Futbol australijski (Australian Rules Football, potocznie Aussie rules lub footy) to dynamiczna, kontaktowa dyscyplina sportu rozgrywana na dużym, owalnym boisku. Gra się specjalną, owalną piłką, a celem jest zdobycie jak największej liczby punktów poprzez kopnięcie jej między cztery słupki bramkowe: dwa centralne (goalposts) i dwa boczne (behind posts). Kopnięcie między środkowe słupki to gol wart 6 punktów. Trafienie między boczny słupek to tzw. behind – 1 punkt. W Australii drużyny liczą po 18 zawodników, natomiast w Europie — ze względu na mniejsze boiska — najczęściej gra się w dziewięcioosobowych składach.
Najważniejsze zasady gry
Piłkę można podawać tylko kopnięciem lub tzw. handballem, czyli uderzeniem pięścią z otwartej dłoni. Rzuty ręką są niedozwolone.
Mark — złapanie piłki bezpośrednio z kopnięcia trwającego co najmniej 15 metrów — daje zawodnikowi prawo do niezakłóconego strzału.
Tackle — zawodnika posiadającego piłkę można zatrzymać poprzez uchwycenie go ramionami powyżej kolan i poniżej barków. Nie wolno atakować w plecy, poniżej kolan ani powyżej ramion.
Faule, takie jak popychanie w plecy, podcięcia, trzymanie piłki zbyt długo czy nieprawidłowy tackle, skutkują przyznaniem rywalowi free kicka. W poważniejszych przypadkach kara może oznaczać przesunięcie o 15 metrów.
Mecze w Europie rozgrywa się w dwóch połowach po około 10–15 minut każda, co sprawia, że tempo gry jest niezwykle intensywne.
Polska i Poznań na mapie futbolu australijskiego
W tym roku mieliśmy zaszczyt reprezentować Polskę w Euro Cup — corocznym turnieju AFL Europe, który odbywa się w formule nine-a-side. Co ważne, w kadrze narodowej znaleźli się także zawodnicy z Poznania.