O rozpoczęciu pseudoreferendów poinformowały marionetkowe rosyjskie władze w obwodach donieckim, ługańskim, oraz w okupowanym Melitopolu w obwodzie zaporoskim. Według wcześniejszych zapowiedzi fałszywe głosowania zorganizowane mają być także w obwodzie chersońskim. Potrwać one mają do 27 września.
Kraje Zachodu i władze w Kijowie zapowiedziały, że nie uznają nielegalnej inicjatywy Moskwy i traktują ją, jako eskalację sytuacji. Według ekspertów organizacja pseudoreferendów związana jest z porażkami Rosji na froncie. Kreml zdecydował się je przeprowadzić, mimo tego, że nie kontroluje całości terenów wschodnich obwodów.